Para muchos es un creador genial, un modelo de estilo
automovilístico a través de sus diseños en BMW. Para otros
tan sólo un proscrito. A través de la página web Paren a
Bangle, más de 14.000 personas han suplicado ya su despido
a la marca alemana. Ama o desprecia su trabajo, Chris
Bangle ni se inmuta. La vida es muy corta. ¿Su talento?
Enorme.

Hoy vemos a los diseñadores como los grandes creadores del
siglo: mesas, aviones, lámparas. Todo pasa por sus manos.
¿No se siente usted restringido en su creatividad diseñando
solamente coches?
Si montas a caballo puedes sentirte limitado por no volar.
Piensas quiero ser un pájaro, quiero volar. Y entonces te
imaginas un caballo con alas. Pero también hay que aceptar que
los caballos son hermosos simplemente como son, y si sientes
una verdadera pasión por los caballos, cuidándolos,
entrenándolos, entonces desaparecen las ansias de volar.

El australiano Marc Newson dijo en una ocasión que el Z4
parecía “diseñado con un machete”.
(Se ríe) Es un comentario interesante viniendo de un diseñador
como él. Sin embargo no estoy del todo de acuerdo. Durante el
siglo XX el modelo de coches se ha basado en varias estructuras
fijas: coches como casas, coches como la quilla de los barcos,
coches como locomotoras y por último, coches como neveras.
La imagen de Marc Newson no es del todo correcta, ya que el
Z4 escapa a todas esas estructuras. Parece diseñado por una
fuerza aerodinámica. Como una bandera que se mueve con el
viento, sin tratar de adquirir una forma determinada, fija…Como
lanzar al aire un pañuelo de seda y congelar el momento…Es
como una emoción. Resultaría imposible diseñarlo con un
machete.

¿Cómo imagina usted los coches del futuro?
Mi opinión importa poco. La pregunta es hasta donde tendrán
permiso de evolucionar. El modelo de coches de hoy en día es
un modelo maduro y muy muy eficiente. La cuestión es si en
algún momento nuestras mentes serán lo suficientemente
flexibles para integrar nuevas formas revolucionarias, algo que
hoy en día es imposible. ¿Por qué? Porque esas nuevas formas
no corresponden con el concepto de coche que tenemos en la
mente. Mira a Ross Lovegrove. Él se imagina los coches como
gotas de agua, y a mí me encantaría que así fuera. Pero si te
haces la pregunta ¿qué es un coche?, la respuesta te niega ese
tipo de modelos. El cambio depende tanto de los consumidores
como de la industria y los diseñadores de coches, que son muy
conservadores. Si les haces la pregunta a ellos la respuesta será
idéntica: esto no es un coche. Yo sólo espero que algún día
tendremos el valor para cambiarla.

¿No es ese el objetivo del diseño? ¿Cambiar las cosas?
Por supuesto. Cambiar las cosas y hacer del mundo un lugar
mejor. Durante mis estudios en 1980 conocí a un personaje
inusual. Se había graduado en 1960 antes de trabajar en General
Motors y cosechar un gran éxito durante 10 años. Pero luego se
fue a un banco otros diez años, y allí fue vicepresidente, hasta
que también lo dejó y volvió a la escuela de diseño. Decía que
quería recuperar sus habilidades. Me encontré con él y le dije
“¿por qué dejaste General Motors?¡Hacías un trabajo
excepcional allí!”. Entonces él me miró y me dijo: “Mira Chris,
en 1960, cuando me gradué, pensábamos que en 10 años los
coches volarían, y los coches no vuelan”. Yo creo que este
amigo mío representa a una generación extremadamente
decepcionada con el positivismo futuro del mundo. Los modelos
anteriores de coches tienen sentido, y la gente de hoy sigue sin
querer coches que vuelen. La gente de hoy sigue queriendo,
simplemente, neveras.

(Man. Noviembre 2007)